O jogo é sobre uma premissa controversa: um assalto a banco. Você e um grupo de amigos ou estranhos devem trabalhar juntos para roubar dinheiro e fugir da polícia. O jogo suporta cooperação para até quatro jogadores, mantendo a gangue do jogo original, mas expandindo o escopo do jogo e a complexidade da missão. Existe uma grande variedade de métodos de ataque, mas também existe muita customização de personagens, armas e equipamentos. 

Desta vez, o jogo conta com uma rede de contatos que organizam o roubo, a CrimeNet, que pode fornecer informações sobre os alvos, possibilitar pequenos assaltos a lojas de conveniência, planejar sequestros, facilitar o cibercrime e até atacar bancos ao mesmo tempo. Existe até a possibilidade de troca de serviços com políticos. O CrimeNet é um grande e dinâmico banco de dados de todos os crimes que podem ocorrer a qualquer momento. 

Existem dezenas de missões e contatos diferentes para escolher no jogo, e há quatro “trabalhos” para escolher e se especializar: Planejador, Executor, Fantasma e Técnico, cada um com habilidades diferentes, permitindo que os jogadores se tornem os melhores virtuais. ladrão. Payday 2 é jogado de uma perspectiva em primeira pessoa e consiste em vários assaltos divididos em fases, com a pontuação final dependendo do sucesso de cada fase. Cada missão requer a escolha do parceiro com as melhores habilidades e equipamentos. O mesmo assalto nunca acontece da mesma forma duas vezes, pois há elementos aleatórios em todos os lugares, desde pessoas até objetos em movimento e paredes. Portanto, cada voo é livre para escolher um método de aproximação diferente.