Max Payne tem sim alguns pontos baixos, como o baixo número de puzzles e muita linearidade, mas esses aspectos passam até despercebido no conjunto da obra. Afinal, não é sempre que você começa um jogo de ação excepcional e original como esse, que não é apenas diferente de todos os outros jogos de tiro feitos na época, mas também – em muitos aspectos – é até superior.

O jogo tem muitas qualidades. mas uma das principais é a forma com que ele é jogado. É muito fácil se entender com os controles e estes, por sua vez, são simples e respondem rápido ao comando. Você usa o teclado para fazer com que Max corra em qualquer direção e usa o mouse para usar as armas.

A perspectiva da câmera em terceira pessoa capta um ângulo bem próximo as costas de Max e dá ao jogador uma boa noção do seu entorno, que é importante já que – em diversas situações – você terá que se mover cuidadosamente por ambientes infestados de inimigos.

Por padrão, o botão esquerdo do mouse atira a arma que estiver equipada e o botão direito ativa o “bullet time” (tempo da bala, em tradução livre). Esta é uma habilidade especial, que por um tempo limitado, coloca tudo a volta em câmera lenta, como em “The Matrix” (1999) – filme de ação e ficção-científica. No entanto, o “bullet time” não afeta os sentidos de Max que, aproveitando-se que tudo está mais lento, consegue mirar com mais precisão e dar muito mais dano aos inimigos.