As simulações de futebol visam emular o jogo real, mas a EA tem feito progressos lentos com a sua popular série FIFA. Cada um dos cinco títulos tem sido um exercício previsível de evolução, e não de revolução, nos últimos anos. E como a EA é atualmente a única desenvolvedora a fazer um jogo de futebol decente para PC, esperar por um exemplo verdadeiramente realista será uma espera longa e dolorosa. Não entenda mal. FIFA 2003 é definitivamente um dos melhores jogos quando se trata de animações de jogadores. Pode realizar muitos truques e os movimentos são muito suaves e limpos. Na verdade, o desempenho geral, os gráficos e a qualidade do som são incomparáveis. No entanto, o jogo ainda é muito semelhante ao seu antecessor, exceto por alguns pequenos ajustes e melhorias, e continuará muito de onde os especialistas experientes da FIFA pararam.

 Todas as opções e personalizações habituais estão disponíveis e, claro, tudo está atualizado – jogadores, kits, etc. Existem bandeiras reais à margem, gráficos adicionais para o túnel do jogador e melhores sons da multidão que contribuem para a atmosfera e tornam a experiência geral mais agradável. Os gols reais geralmente se devem a um de três fatores: má defesa, má sorte ou jogo excepcionalmente bom do adversário. Porém, no FIFA 2003, principalmente nas dificuldades mais difíceis, o computador parecia “destinado” a marcar gols, e o fez de forma um tanto injusta. Quando necessário, o computador pode repentinamente agir mais rápido do que o esperado, passar e até pontuar em posições impossíveis. A melhor forma de superar essa frustração é somando pontos, e há muitas maneiras de fazer isso. No entanto, algumas das técnicas mais populares incluem chutes de bicicleta em cantos e cruzamentos, e técnicas para ultrapassar a defesa antes de chegar ao canto superior. É outro exemplo de quão longe os jogos de futebol precisam ir para alcançar o verdadeiro realismo.